«Народ, не знающий или забывший

свое прошлое, не имеет будущего».

                                        (Платон)

Одним из важнейших качеств, которое всегда отличало человека от животных, несомненно, считается память. Прошлое для человека – важнейший источник для формирования собственного сознания и определения личного места в обществе и окружающем мире.

Память – это не абстрактные знания каких-либо событий. Память – это жизненный опыт, знание событий, пережитых и прочувствованных, отражающихся эмоционально. Историческая память – понятие коллективное. Она заключена в сохранении общественного, а также понимании исторического опыта. Коллективная память поколений может быть как среди членов семьи, населения города, так и у всей нации, страны и всего человечества.

 В полной мере это касается интереса к прошлому донского казачества, представлявшему собой одно из наиболее ярких проявлений исторической жизни России и ряда соседних стран на протяжении всей истории своего существования. Такой интерес имеет самые разнообразные выражения – от появления новой литературы разного уровня на темы донской истории и культуры до активной деятельности региональных музеев и краеведов, направленной на углубление знаний о прошлом казачества и популяризацию этих знаний.

22 ноября (н.с. - 5 декабря) 1899г. в Новочеркасске открылся первый исторический музей, названный «Донским». Здание было построено специально для музея по проекту академика архитектуры А. А. Ященко.

В феврале 1941 г. получил статус Музея истории донского казачества. Именно в этом качестве он приобрел широкую известность не только в нашей стране, но и далеко за ее пределами.

В настоящее время музей истории донского казачества хранит и экспонирует одну из наиболее полных в мире коллекций реликвий донского казачества. Его собрание насчитывает свыше двухсот тысяч предметов. Сохраняя памятники мемориальной и духовной культуры казачества Дона, музей решает одну из главных своих задач – представлять и популяризировать в своих экспозициях историко-культурное наследие донских казаков. Выполняя эту задачу, музей формирует особое культурное пространство и вносит свой вклад в создание своеобразного неповторимого облика Донского региона.